Für einen guten Kunden erstelle ich eine Art Datamining-Software, mit der neue Suchvorschriften ausprobiert werden sollen. Bisher habe ich den algorithmischen Teil dieser Vorschriften direkt in C# programmiert, die meisten Parameter konnten aber über eine GUI verändert werden.
Um noch flexibler zu sein, wollte ich eine GUI erstellen, mit der man Ablaufdiagramme entwerfen kann. Dann fiel mir das Scripting-Framework von Java 6, über das ich vor einer Weile gelesen hatte, wieder ein. Ich war damals sehr beeindruckt von den Möglichkeiten die sich da eröffneten und wollte das immer mal ausprobieren.
Eine Skriptsprache ist nicht schwer zu lernen und ermöglicht es schneller, einen Algorithmus in das Programm zu übertragen als mit einem grafischen Ablaufdiagramm.
Schlug nun die große Stunde des Java 6 Scripting-Frameworks? Nein, denn leider war ein großer Teil der Anwendung schon in C# implementiert. Und .NET ist nicht Java. Es gibt sicher Lösungen, um Java und .NET zu verbinden, aber warum so kompliziert wenn es auch einfacher geht?
Die Skriptsprache Lua
Nach kurzem googlen fand ich ein Tutorial zum Einbinden von Lua in C#. Lua lässt sich in viele verschiedene Sprachen einbinden und wird häufig in Computerspielen zum Steuern des Spielablaufs verwendet.
Die Benutzung in .NET ist äußerst einfach (Wermutstropfen: Es werden drei zusätzliche DLLs benötigt).
Benutzung
Benötigt wird LuaInterface, eine .NET-Bindung für Lua. Achtung, die aktuellste Version (2.0.1) habe ich mit nicht zum laufen bekommen, da dort die Datei luanet.dll fehlt- es geht aber Problemlos mit LuaInterface-1.5.3. Aus diesem Archiv müssen die drei .dll-Dateien aus dem Verzeichnis “built” das Projektverzeichnis der C#-Anwendung entpackt werden. (Die Dateien müssen auch im Verzeichnis des Executables liegen oder in einem durch PATH erreichbaren Verzeichnis). Anschließend in Visual Studio eine Referenz auf LuaInterface.dll setzen- fertig. (hier gibt es eine bebilderte Anleitung dazu).
Von .NET nach Lua und zurück
Um Lua zu benutzen, erzeugt man einfach eine Instanz der Klasse Lua. Diese stellt die Methode DoString bereit, welche Lua-Code innerhalb des übergebenen Strings ausführt.
Die Instanz dieser Klasse kann auch als Hash verwendet werden, wobei die Hash-Keys Namen der Variablen im Lua-Kontext darstellen. Das Lua-Objekt stellt ferner noch die Methode RegisterFunction bereit, mit der eine C#-Methode in Lua bereitgestellt werden kann! Auf diese Weise kann man dem Skriptprogrammierer eine Domain-Specific Language zur Verfügung stellen, wie es auch für Rails Integration-Tests empfohlen wird (ok, dieses Thema ist nur entfernt verwandt).
Ich möchte jetzt nicht weiter auf Details zu Lua und C# eingehen, da dies nicht Thema dieses Blogs ist (das verlinkte Tutorial ist außerdem ausführlicher als ich es hier darstellen könnte). Weil ich aber so positiv überrascht von der einfachen Handhabung des Lua-Interpreters war, wollte ich euch diese Erfahrung nicht vorenthalten 
